Yaşam Boyu Öğrenme Üniversitesi (YBÜ), Ondokuz Mayıs Üniversitesi Eğitim-Öğretim Koordinatörlüğü tarafından yürütülen ve Samsun Büyükşehir Belediyesi iş birliğiyle 2026 yılında hayata geçirilen bir sosyal sorumluluk projesidir. YBÜ, dünyada giderek yaygınlaşan Üçüncü Yaş Üniversitesi yaklaşımının, Ondokuz Mayıs Üniversitesinin akademik birikimi, kurumsal yapısı ve toplumsal katkı anlayışı doğrultusunda geliştirilmiş özgün bir modelidir.
Dünyada doğurganlık oranlarının azalması ve yaşam süresinin uzamasıyla birlikte yaşlı nüfusun toplam nüfus içindeki payı her geçen yıl artmaktadır. Türkiye de bu demografik dönüşümün etkilerini yaşayan ülkeler arasında yer almakta, yaşlı nüfusun toplam nüfus içindeki oranı düzenli olarak yükselmektedir. Nitekim güncel verilere göre 65 yaş üstü nüfus 2020 yılında 7 milyon 953 bin 555 kişi iken son beş yılda %20,5 artarak 2025 yılında 9 milyon 583 bin 59 kişi olmuştur. Yaşlı nüfusun toplam nüfus içindeki oranı ise 2020 yılında %9,5 iken, 2025 yılında %11,1’e yükselmiştir. Bu oranın 2030 yılında %13,5, 2040 yılında %17,9, 2060 yılında %27,0, 2080 yılında %33,4 ve 2100 yılında %33,6 olacağı öngörülmektedir. Projenin hayata geçirildiği il olan Samsun ise yaşlı nüfus oranı %14,3 ile Türkiye ortalamasında bulunan illerden biridir. Bu demografik yapı, ileri yaş grubundaki bireylerin eğitim, sosyal katılım ve aktif yaşlanmalarını destekleyen uygulamaların önemini her geçen gün artırmaktadır.
Bu ihtiyaçla geliştirilen projenin amaçları, Samsun ilinde ikamet etmekte olan 55-75 yaş aralığında, üçüncü yaş dönemindeki bireylerin fiziksel, bilişsel ve sosyal iyi oluşlarını destekleyerek aktif yaş almalarını teşvik etmek; yaşam boyu öğrenmenin ileri yaşa özgü gereksinimlerini kapsayıcı, özgün ve erişilebilir eğitim programlarıyla yaşam boyu öğrenmeyi sürdürülebilir kılmak; ve üniversite öğrencileriyle Yaşam Boyu Öğrenme Üniversitesine kayıtlı 55-75 yaş aralığındaki öğrencilerin, ortak öğrenme süreçlerinde buluşturarak kuşaklararası dayanışmayı, deneyim paylaşımını, karşılıklı güçlenmeyi ve toplumsal katılımı desteklemektir.
Yaşam Boyu Öğrenme Üniversitesi, üniversitenin bilgi birikimini toplumla buluşturan, yaşam boyu öğrenmeyi her yaş için erişilebilir kılan ve aktif yaşlanmayı destekleyen örnek bir üniversite-toplum iş birliği modeli olarak faaliyetlerini sürdürmektedir.